Az S-LCA egy olyan társadalmi hatásvizsgálati módszer, amely olyan életciklus-tevékenységekre összpontosít, amelyek az emberek relatív, emberhez kötődő aspektusait érintik. A támogatást segítő segédeszközként fejlesztették ki Életciklus-értékelés (LCA) a fenntarthatóság társadalmi perspektíváinak beépítésével az LCA módszertani megközelítésébe. Az S-LCA azonban külön-külön is használható anélkül, hogy integrálná az LCA-val. A fenntarthatóság értékelése egy folyamatban lévő fejlesztési téma, amely a fenntarthatóság életciklus-alapú értékelésének jelenlegi megközelítéseit fejleszti tovább. Ezért a jólétet a mai modern társadalmak egyik vezető fejlesztési céljának tekintik. Ehhez olyan értékelésre volt szükség, amely javítható a jólét és a szociális jólét szempontjából. Támogatja, hogy a közpolitika és a döntéshozatal kritikus eleme a társadalmi haszon és hatások, valamint a kulturális elemek, számos kritikus társadalmi fejlődési érték és életmód figyelembevételével. Mindegyik befolyásolja azt, ahogyan a társadalmi kérdéseket látják és értékelik. Ezenkívül a társadalmi hatásokat és az ellátási láncokat egyre gyakrabban értékelik a fenntartható fejlődésben érdekelt felek, például a kormányok, a nem kormányzati szervezetek, a vállalkozások és a tudományos élet.

LCA és az S-LCA különbsége, hogy az LCA egy életciklus alapú módszer, amelyet a környezeti hatások (környezeti terhelés) értékelésére fejlesztettek ki. Az LCA figyelembe veszi az ellátási láncokat, a nyersanyagok kitermelésétől a termékek élettartamának végéig (a hulladékkezelési fázisig). Az S-LCA egy társadalmi hatás-orientált módszer, amely közös