Introducción
El agua es un recurso vital para la vida, y su disponibilidad y calidad son esenciales para el crecimiento económico y el bienestar de las personas. Es fundamental comprender cuánta agua se utiliza y de dónde proviene a medida que aumenta la demanda de agua debido al desarrollo de la población, la industrialización y el riego. La cantidad de agua necesaria para generar un bien o servicio se mide mediante la “huella hídrica”. La huella hídrica verde, la huella hídrica azul y la huella hídrica gris componen este total. La huella hídrica gris calcula la cantidad de agua contaminada que se descarga en la producción. La huella hídrica azul calcula el agua superficial y subterránea utilizada para la producción. La huella hídrica verde calcula la cantidad de lluvia utilizada para el riego. En este artículo se tratarán la huella hídrica, sus elementos y su importancia para comprender el problema del agua.
¿Qué significa “huella hídrica”?
La huella hídrica cuantifica la cantidad de agua necesaria para proporcionar un bien o servicio. Calcula cuánta agua utiliza una determinada persona, organización o región. Esta suma incluye la huella hídrica verde, la huella hídrica azul y la huella hídrica gris.
Huella hídrica verde
La cantidad de agua de lluvia utilizada para el riego y la producción de cultivos se conoce como “huella hídrica verde”. Se expresa en metros cúbicos por año y metros cuadrados. Dado que el agua verde es el principal recurso hídrico para la agricultura, es la parte más importante de la huella hídrica. Como el agua se evapora del suelo o de las plantas y no es visible, la huella hídrica también es la menos perceptible.
Huella hídrica azul
La cantidad de agua superficial y subterránea necesaria para la producción se conoce como “huella hídrica azul”. Se expresa en metros cúbicos por año y metros cuadrados. Abarca las aguas subterráneas, los acuíferos y las aguas superficiales, como ríos, arroyos y lagos. El agua azul es importante porque es el agua que las personas y las empresas utilizan con mayor frecuencia.
Huella hídrica gris
La cantidad de agua contaminada que se libera en las fábricas se conoce como huella hídrica gris. Cada pie cuadrado se expresa en kilos por año. Incluye el agua contaminada por productos químicos u otros contaminantes industriales. Como el agua se puede ver a simple vista, la parte de la huella hídrica es más evidente.
Valor de la Huella Hídrica Aparente
Una herramienta esencial para comprender la situación del agua es la huella hídrica. Mide la cantidad de agua que utilizan las distintas personas, empresas y zonas geográficas. Si conocemos la cantidad que se consume, podemos entender mejor las fuentes de agua y cómo gestionarlas de forma sostenible.
La huella hídrica puede compararse con la cantidad de agua que se utiliza para distintos bienes y servicios. Las empresas pueden elegir qué bienes y servicios crear y utilizar con un mayor conocimiento de la huella hídrica de múltiples bienes y servicios.
La huella hídrica permite analizar los impactos ambientales del uso del agua. Podemos comprender mejor el impacto ecológico del uso del agua estudiando la huella hídrica de diversas actividades. Por ejemplo, puede ayudarnos a comprender los efectos de las actividades industriales en la contaminación del agua y en el riego de los suministros de agua.
Por qué es esencial y cómo calcular tu huella hídrica
La huella hídrica de un producto, proceso o servicio es la cantidad total de agua utilizada en su desarrollo, producción y consumo. Mide el volumen de agua utilizada o contaminada durante la creación y el consumo de un bien o servicio. La huella hídrica puede identificar lugares en los que los recursos hídricos se utilizan de manera ineficiente o en los que hay margen de mejora. Es una herramienta valiosa para comprender los recursos hídricos utilizados en determinadas actividades.
Para calcular la huella hídrica de un producto, es necesario comprender las fuentes de agua que se utilizan para crear, procesar y consumir un bien, un proceso o un servicio. Las aguas azules, las aguas verdes y las aguas grises son las principales aguas que se utilizan en estas actividades. Las aguas superficiales, como ríos, lagos y mares, son aguas azules. Las precipitaciones y la humedad del suelo producen aguas verdes. Las aguas residuales, como las cloacales y los efluentes industriales, se denominan aguas grises.
El primer paso
El primer paso para determinar la huella hídrica es identificar las numerosas fuentes de agua utilizadas para crear, fabricar y consumir un bien, proceso o servicio, tanto las fuentes de agua directas como las indirectas. Un producto, proceso o servicio que utiliza fuentes de agua naturales se crea, fabrica y consume directamente. Esto incluye los líquidos utilizados para la limpieza, la refrigeración, el riego y otros fines. El agua utilizada para producir energía o proporcionar insumos para producir, fabricar y consumir un bien, proceso o servicio es un ejemplo de fuente de agua indirecta.
El siguiente paso
El agua utilizada se puede estimar una vez que se han identificado las fuentes utilizadas para producir, fabricar y consumir un bien, proceso o servicio. Para ello se utilizan diversas técnicas, como la Norma Global de Huella Hídrica y la Calculadora de Huella Hídrica de la Red de Huella Hídrica. Estas técnicas tienen en cuenta variables como el color del agua (azul, verde o gris), la cantidad y el tipo de actividad (por ejemplo, producción, fabricación o consumo).
El agua utilizada se puede estimar una vez que se han identificado las fuentes utilizadas para producir, fabricar y consumir un bien, proceso o servicio. Para ello se utilizan diversas técnicas, como la Norma Global de Huella Hídrica y la Calculadora de Huella Hídrica de la Red de Huella Hídrica. Estas técnicas tienen en cuenta variables como el color del agua (azul, verde o gris), la cantidad y el tipo de actividad (por ejemplo, producción, fabricación o consumo).
La eficacia del consumo de agua también se puede evaluar comparando la huella hídrica con un parámetro o estándar. Esto se puede lograr comparando la huella hídrica de un producto, proceso o servicio con la huella hídrica típica de artículos comparables del mismo sector. Esto permite a las empresas y organizaciones identificar el consumo de agua derrochador y las posibles áreas de mejora.
Un Ejemplo
Este ejemplo de proceso de “1 kg de ganado vacuno para sacrificio en una explotación ganadera” describe la producción de ganado vacuno para sacrificio en una explotación media de Irlanda. La huella hídrica total por cada 1 kg de producción es de 0.26 m3.
Producto: | 1 kg de ganado vacuno para sacrificio, en explotación ganadera | |||||||
| ||||||||
Categoría de impacto | Unidad | Total | Hierba, pastada en pastizales | Ensilaje de pasto en granja de ganado vacuno | Piensos compuestos para ganado vacuno de carne | Energía, a partir del diésel quemado en maquinaria | Transporte, camión | Mezcla de electricidad |
Huella de agua | m3 | 0.2609 | 0.0014 | 0.0021 | 0.2565 | 0.0003 | 2.42E-06 | 0.0006 |
Por fin
Determinar la huella hídrica es fundamental para comprender los recursos hídricos utilizados en una actividad en particular y localizar lugares en los que se están utilizando de forma ineficiente. Comprender las fuentes de agua utilizadas durante la creación, el procesamiento y el consumo de un bien, proceso o servicio es fundamental para determinar los efectos del agua utilizada. Para identificar áreas de mejora, la huella hídrica debe compararse con un parámetro de referencia o una norma.
Conclusión
Una herramienta esencial para comprender la situación del agua es la huella hídrica. Es un medio para medir la cantidad de agua que utilizan determinados grupos de personas, empresas y zonas geográficas. La huella hídrica verde, la huella hídrica azul y la huella hídrica gris son las tres partes. La huella hídrica gris calcula la cantidad de agua contaminada que se descarga en la producción. La huella hídrica azul calcula las aguas superficiales y subterráneas utilizadas para la producción. La huella hídrica verde calcula la lluvia utilizada para el riego. Conocer las fuentes de agua y cómo gestionarlas de forma sostenible, comparar distintos productos y servicios en función de la cantidad de agua que consumen y comprender los efectos que tiene el uso del agua en el ecosistema son aspectos que se pueden lograr al comprender la huella hídrica.
